¿Qué son los terrores nocturnos? El niño que grita de repente por la noche

¿Qué son los terrores nocturnos? El niño que grita de repente por la noche

Un par de horas después de quedarse dormido, el niño grita de repente. Tiene los ojos abiertos pero sin foco, te aparta cuando lo abrazas y apenas reacciona si lo llamas por su nombre. Unos minutos después vuelve a dormir como si no hubiera pasado nada, y por la mañana no se acuerda. La primera vez que ocurre es una noche que asusta mucho.

Qué aspecto tiene

Los terrores nocturnos son un estado en el que solo una parte del cuerpo despierta desde el sueño profundo. Aparecen una o dos horas después de dormirse, casi siempre en la primera mitad de la noche.

• De repente grita o llora
• Abre los ojos pero sin foco, y reacciona poco si lo llamas
• Suda, el corazón le late rápido y respira agitado
• Si intentas abrazarlo, te aparta o se remueve
• Normalmente se calma solo en unos minutos y vuelve a dormirse
• Por la mañana él no se acuerda

Aparecen sobre todo entre la etapa infantil y los primeros cursos de primaria, y con el crecimiento la mayoría se van reduciendo por sí solos.

No es lo mismo que una pesadilla

Al ver llorar al niño por la noche cuesta saber si es una pesadilla o un terror nocturno. Hay varios puntos que los distinguen.

	Terrores nocturnos	Pesadilla
Cuándo aparece	Una o dos horas después de dormirse, en la primera parte de la noche	En la parte final de la noche, cerca del amanecer
Reacción del niño	Apenas reacciona aunque lo consueles	Se despierta, se abraza y responde al consuelo
Recuerdo por la mañana	No lo recuerda	Recuerda el sueño que le dio miedo
Después	Vuelve a dormirse enseguida	Le cuesta volver a dormirse por el miedo

Por qué aparecen

No se explican por una sola causa, pero es frecuente que se concentren en días como estos.

• Cuando ha dormido poco o se ha acostado más tarde de lo habitual
• Cuando se ha saltado la siesta y está demasiado cansado
• Cuando tiene fiebre o está malito
• Cuando duerme de viaje o en un sitio desconocido
• Cuando se ha descolocado el ritmo del día

También es habitual que alguien de la familia pasara por algo parecido de pequeño.

Qué hacer en ese momento

Si intentas despertarlo a la fuerza, el niño se queda más confundido y puede alargarse. En la mayoría de los casos todo consiste en esperar a que se calme.

• Quédate cerca vigilando para que no se haga daño
• Revisa el entorno de la cama, las escaleras y la puerta para dejarlo seguro
• No lo despiertes a la fuerza ni lo zarandees
• Por la mañana no lo interrogues. Es natural que no se acuerde
• Mantén constante la hora de dormir y evita que llegue demasiado cansado

Cuándo hace falta ir al médico

En la mayoría de los casos desaparecen con el crecimiento, pero en las siguientes situaciones conviene acudir a consulta.

• Cuando el cuerpo se pone rígido o se repiten sacudidas de la misma forma
• Cuando durante el sueño parece que deja de respirar o ronca mucho
• Cuando se repite cada noche, o varias veces en una misma noche
• Cuando de día tiene un sueño llamativo o le afecta a la vida diaria
• Cuando no se reducen con la edad y siguen apareciendo
• Cuando durante el episodio hay riesgo de que se haga daño

Este texto es una explicación general. Si el estado de tu hijo te preocupa, acude al pediatra o a una consulta de sueño.

Con un registro es más fácil explicarlo

Las preguntas que te hacen en la consulta suelen ser parecidas. Cuántos días al mes, a qué hora suele pasar, cuánto tiempo después de dormirse. Son cosas nítidas la noche en que ocurren y borrosas unos días después.

TapDiary es una app en la que un toque en un botón deja guardada esa hora. Si creas un botón de “Terror nocturno” y lo tocas una vez cuando empieza, eso es todo lo que tienes que hacer en una noche en la que tienes que estar junto al niño. Si se te pasó sin poder tocarlo, puedes añadirlo por la mañana y corregir la hora.

Si añades un segundo botón de “Se durmió”, en la cronología ves los dos registros uno al lado del otro y sabes si el tiempo que pasó desde que se durmió es parecido cada vez o no.

Con dos botones esa noche queda guardadaSe ve tal cual cuánto tiempo pasó desde que se durmió

Los terrores nocturnos aparecen de forma espaciada, así que hacen falta varias semanas para ver el recorrido, y en la pantalla de estadísticas puedes ver cuántos días han sido este mes y si han aumentado o disminuido respecto al mes pasado. También aparece si se concentran en algún día de la semana.

Cuántos días al mes han sido y si han bajado respecto al mes pasadoTambién ves si se concentran en algún día de la semana

No hace falta registrarse y los registros se guardan en el dispositivo. En la consulta basta con enseñar la pantalla tal cual.