Qu’est-ce qu’une terreur nocturne ? L’enfant qui crie soudain la nuit

Qu’est-ce qu’une terreur nocturne ? L’enfant qui crie soudain la nuit

Une heure ou deux après s’être endormi, votre enfant se met soudain à crier. Ses yeux sont ouverts mais sans regard, il vous repousse quand vous le prenez dans vos bras et ne réagit presque pas quand vous l’appelez par son prénom. Quelques minutes plus tard, il se rendort comme si de rien n’était, et le matin, il ne s’en souvient pas. La première fois, c’est une nuit qui fait très peur.

À quoi cela ressemble

Les terreurs nocturnes sont un état où, depuis le sommeil profond, une partie seulement du corps se réveille. Elles surviennent une heure ou deux après l’endormissement, le plus souvent dans la première moitié de la nuit.

• Il se met soudain à crier ou à pleurer
• Ses yeux sont ouverts mais sans regard, et il réagit faiblement quand on l’appelle
• Il transpire, son cœur bat vite et sa respiration s’accélère
• Quand vous essayez de le prendre dans vos bras, il vous repousse ou se débat
• En général, cela se calme tout seul en quelques minutes et il se rendort
• Le matin, lui-même ne s’en souvient pas

Cela apparaît surtout entre l’âge de la petite enfance et les premières années d’école, et chez la plupart des enfants, cela diminue de soi-même en grandissant.

Ce n’est pas un cauchemar

Devant un enfant qui pleure la nuit, on hésite entre le cauchemar et la terreur nocturne. Quelques points les distinguent.

	Terreur nocturne	Cauchemar
Moment de survenue	Une heure ou deux après l’endormissement, en début de nuit	En fin de nuit, vers le petit matin
Réaction de l’enfant	Réagit mal quand on le console	Se réveille, se blottit contre vous et réagit au réconfort
Souvenir le matin	Ne s’en souvient pas	Se souvient du rêve effrayant
Ensuite	Se rendort rapidement	A trop peur pour se rendormir

Pourquoi cela arrive

Aucune cause unique ne l’explique, mais cela se concentre souvent sur des nuits comme celles-ci.

• Quand il a manqué de sommeil ou s’est couché plus tard que d’habitude
• Quand il a sauté sa sieste et qu’il est trop fatigué
• Quand il a de la fièvre ou qu’il est malade
• Quand il est en voyage ou qu’il dort dans un lieu inconnu
• Quand son rythme de vie a été bousculé

Il est également fréquent qu’un membre de la famille ait connu la même chose enfant.

Ce que les parents peuvent faire sur le moment

Essayer de le réveiller de force le laisse encore plus désorienté et peut faire durer l’épisode. La plupart du temps, attendre que cela se calme est tout ce qu’il y a à faire.

• Restez à côté de lui et veillez à ce qu’il ne se blesse pas
• Vérifiez les abords du lit, l’escalier et les portes, et sécurisez-les
• Ne le réveillez pas de force et ne le secouez pas
• Ne le pressez pas de questions le matin. Ne pas s’en souvenir est normal
• Gardez des heures de coucher régulières et évitez qu’il soit trop fatigué

Quand consulter

Cela disparaît le plus souvent en grandissant, mais consultez dans les cas suivants.

• Quand son corps se raidit ou que des tremblements de même forme se répètent
• Quand il semble arrêter de respirer pendant son sommeil ou qu’il ronfle fortement
• Quand cela survient toutes les nuits, ou plusieurs fois dans une même nuit
• Quand il est anormalement somnolent dans la journée ou que cela gêne sa vie quotidienne
• Quand cela ne diminue pas et se poursuit avec l’âge
• Quand il risque de se blesser au cours de l’épisode

Cet article est une explication générale. Si l’état de votre enfant vous inquiète, consultez un pédiatre ou une consultation spécialisée dans le sommeil.

Un relevé rend l’explication plus facile

Les questions posées en consultation sont à peu près toujours les mêmes. Combien de nuits par mois, vers quelle heure le plus souvent, combien de temps après l’endormissement. Ce sont des choses nettes la nuit même, qui s’estompent en quelques jours.

TapDiary est une application où un appui sur un bouton laisse l’heure. Créez un bouton « Terreur nocturne », appuyez une fois quand l’épisode commence, et c’est tout ce que vous avez à faire la nuit où vous devez rester auprès de votre enfant. Si cela s’est passé sans que vous ayez pu appuyer, vous pouvez l’ajouter le matin et corriger l’heure.

Ajoutez un bouton « Endormi » et les deux relevés apparaissent côte à côte dans la chronologie, ce qui vous montre si le délai après l’endormissement est à peu près le même à chaque fois.

Deux boutons suffisent pour garder cette nuit-làLe délai après l’endormissement se lit directement

Les terreurs nocturnes reviennent de loin en loin, il faut donc quelques semaines avant qu’une tendance se dessine. L’écran des statistiques vous montre combien de nuits il y en a eu ce mois-ci et si c’est plus ou moins que le mois dernier. Il montre aussi si elles se concentrent sur certains jours de la semaine.

Combien de nuits ce mois-ci, et si c’est moins que le mois dernierIl montre aussi si certains jours reviennent plus souvent

Aucune inscription n’est nécessaire et les relevés restent sur votre appareil. En consultation, il suffit de montrer l’écran tel quel.